広告収入を元に定期的に制作され、無料で特定の読者層に配布される冊子のことです。フリーペーパーは、行政区画ごとに配布区域が決まっている新聞や、大規模な広告しか行えないテレビに比べ、柔軟に特定の範囲、商圏や購買層に配布が可能であり広告効率が良いこと、地域に密着した情報を提供し双方向性を保つことができること等から、第5のマスメディアとして急成長しています。