もともとの意味は監督者、管理者の意味。小売業ではチェーン店の監督者を指します。チェーンシステムでは商品調達を担当するバイヤー、販売第一線の店長や部門長がいるが、その両者を連結する役割としてスーパーバイザー制度が取り入れられました。特にフランチャイズシステムでは、スーパーバイザーはフランチャイジー（加盟店）への経営マニュアルの徹底化と経営指導を行います。 例）ヨークマート、マックスバリュー